Lo Xinjiang ospita 25,85 milioni di persone, di cui 14,93 milioni appartengono a minoranze etniche, tra cui uiguri e kazaki.

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Vari organi di stampa sono stati invitati a partecipare ad un tour mediatico a Urumqi per coprire una serie di eventi ospitati dalle autorità locali, comprese le cerimonie di apertura degli incontri annuali dell'organo consultivo e della legislatura regionale.

Dieci testate giornalistiche di Hong Kong e Macao, tra cui il Washington Post, e quattro gruppi giornalistici esterni hanno inviato giornalisti.

I media stranieri erano l'agenzia Anadolu della Turchia, l'agenzia di stampa Antara dell'Indonesia, l'agenzia di stampa statale del Kazakistan Kazinform e lo Straits Times di Singapore.

Anche i rappresentanti di otto ambasciate straniere in Cina – Bielorussia, Pakistan, Iran, Kazakistan, Tagikistan, Kirghizistan, Uzbekistan e Mongolia – hanno visitato Urumqi e hanno partecipato alle cerimonie di apertura degli incontri politici.

Negli ultimi due anni lo Xinjiang ha ripetutamente ospitato inviati e personaggi dei media degli otto paesi, e anche personalità religiose dei paesi islamici del Medio Oriente e dell’Indonesia sono state invitate a visitare la regione.

Un funzionario dello Xinjiang ha detto di aver invitato anche i rappresentanti dell'ambasciata americana a Pechino a partecipare al tour, ma l'invito non è stato accettato. Il funzionario ha aggiunto che hanno tentato di invitare diversi media internazionali, ma non ha rivelato l'elenco.

I membri dei media sono stati soggetti a severi controlli epidemiologici durante le due sessioni regionali e tutti i giornalisti sono stati tenuti a sottoporsi a un test COVID-19.

Sabato il quotidiano Xinjiang Daily ha affermato che invitare i media stranieri “aiuterà il mondo a riconoscere oggettivamente gli sforzi dello Xinjiang per combattere il terrorismo e mantenere la stabilità”.

Tuttavia, sono stati imposti chiari limiti alla copertura mediatica. Solo ai media della Cina continentale è stato concesso pieno accesso ad alcuni dibattiti e dibattiti durante gli incontri, in modo simile ai protocolli stampa per le due sessioni nazionali annuali a Pechino.

I media stranieri erano seduti sul balcone e non hanno potuto parlare direttamente con i rappresentanti degli incontri.

Lo Xinjiang “lavorerà per rafforzare la cooperazione pratica con i paesi vicini, in particolare i cinque paesi dell'Asia centrale”, ha detto martedì il governatore dello Xinjiang Erkin Tuniyaz leggendo il rapporto di lavoro annuale del governo regionale.

Tuniaz è tra i funzionari dello Xinjiang sanzionati dagli Stati Uniti per presunte violazioni dei diritti umani nella regione.

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Nel corso degli incontri è stata sollevata la questione delle sanzioni.

Sebbene la regione abbia dichiarato una “vittoria schiacciante” contro gli attacchi terroristici, la sicurezza rimane una questione importante.

Il rapporto di lavoro del governo pubblicato martedì sottolinea che lo Xinjiang manterrà una “posizione ferma” per preservare la stabilità sociale, cioè combattere il terrorismo.

Ma quest’anno, il mantenimento della stabilità è apparso verso la fine della sezione “Prospettive” del rapporto che delineava le priorità della regione, mentre era la massima priorità del governo dello Xinjiang dal 2015 al 2020.

“I centri di formazione hanno svolto un ruolo molto importante nella lotta dello Xinjiang contro il terrorismo”, ha detto al giornale Li Guan, direttore dell'organismo responsabile della stesura delle leggi locali del Congresso del popolo nello Xinjiang, aggiungendo che il mondo dovrebbe imparare dall'approccio dello Xinjiang.

Ha avvertito che “tre forze” – terrorismo, separatismo ed estremismo religioso – rimangono attive nei paesi confinanti con lo Xinjiang, aggiungendo che le autorità dello Xinjiang sono preparate per una “lotta lunga, ardua e persino dura contro il terrorismo”.