Il treno proveniente da Ventimiglia si è appena fermato alla stazione di Mentone-Garavan, la prima dopo il confine franco-italiano, quando l’annuncio viene diffuso dagli altoparlanti. “Signore e signori, per facilitare le operazioni di controllo, vi preghiamo di preparare il documento di identità e il passaporto. » Immediatamente, la polizia sale sul treno. Pochi minuti dopo, ne abbattono un paio. L’uomo ha un berretto in testa, la donna ha i capelli coperti da una sciarpa. Sono accompagnati da una bambina. Il TER partirà senza di loro.

La coppia non ha documenti validi per entrare in Francia. ” Ovviamente, ieri non hai capito la lezione, lancia loro una poliziotta. Ti è stato detto di non tornare, non hai il diritto di venire in Francia. » Il viaggiatore sbarcato insiste. “Facciamo quello che ci viene detto di fare” risponde l’ufficiale in uniforme. Poco dopo, i tre passeggeri indesiderati saranno riportati al posto di frontiera del ponte Saint-Louis a Mentone, quindi rispediti in Italia con avviso di “rifiuto di ingresso”.

Quest’altra coppia è dovuta scendere da un treno precedente e sta aspettando un autobus per tornare a Ventimiglia, a 8 chilometri di distanza. Entrambi vengono dalla Liberia e hanno due figli piccoli, nati in Libia durante il loro lungo viaggio iniziato nel 2019. Moussa, il padre, non capisce perché la sua famiglia sia bloccata in questo paesaggio da cartolina. Sotto, vede le acque blu del Mediterraneo: “Siamo venuti dalla Tunisia in barca per andare in Francia. Abbiamo pensato che una volta in Europa fosse buono. » Solo che la libertà di movimento è stata sospesa dalla Francia nel 2015 su questo confine, e da allora non è più stata ripristinata.

Un flusso migratorio moltiplicato per quattro

I controlli sono stati addirittura inaspriti negli ultimi mesi, mentre l’Italia ha registrato un forte aumento degli arrivi di migranti a Lampedusa. Questa pressione migratoria ha ripercussioni su Mentone e il suo entroterra. Secondo un decreto del prefetto delle Alpi Marittime, pubblicato il 10 maggio per autorizzare l’uso di droni da parte della polizia, il “Il flusso migratorio dall’Italia è quadruplicato” E “più di 9.000 persone in situazione irregolare” sono stati intercettati in questo ” area geografica “ dall’inizio dell’anno.

Il flusso dovrebbe aumentare ulteriormente con l’estate, stagione favorevole per le traversate via mare. Anche la Francia ha dispiegato rinforzi, con l’invio di 150 CRS e altri gendarmi sul posto. La loro presenza è ben visibile sull’altro posto di frontiera di Mentone, situato in riva al mare: sistematicamente, i soldati controllano i sedili posteriori, aprono i bauli dei furgoni e perquisiscono i camion. A volte i minori non accompagnati riescono a superare l’ostacolo e ad affermare il loro diritto ad essere tutelati.

Di loro, Charles-Ange Ginésy, presidente del consiglio dipartimentale delle Alpi Marittime di LR, parla di “ondeggiare”. “Al 23 maggio ne avevamo accolti 2.381, contro i 5.000 di tutto il 2022, dettaglia. Ogni giorno ne arrivano dai 30 ai 50. A questo ritmo, saremo a 7.000 o 8.000 entro la fine dell’anno. È un flusso difficile da assorbire. » Il funzionario eletto ha calcolato che il conto complessivo per questa assistenza, fornita tramite l’Assistenza sociale all’infanzia, dovrebbe aumentare da 15 milioni nel 2022 a 20 milioni nel 2023: “Il consiglio di contea non può più essere l’unica manovra, lo Stato deve assumersi le proprie responsabilità. »

Attivisti associativi denunciano le procedure “rapido” la legalità di cui contestano e “la strumentalizzazione” del contesto dalle politiche. “È sempre la stessa routine”.relativizza Agnès Lerolle, project manager presso il Coordinamento dell’azione alle frontiere interne (Cafi), che riunisce cinque associazioni, tra cui Secours Catholique. “In questo momento, ci sono più persone al confine, soprattutto minori e persone provenienti dall’Africa occidentale, continua. Ma è sempre stato molto fluttuante. I progetti migratori passano attraverso la Francia, non necessariamente per stabilirsi lì. Alcuni vogliono andare altrove. »

Per le Ong non è una “invasione”

Da parte italiana, Cecilia Meoni, advocacy officer di Medici Senza Frontiere Italia, non dice altro. “Non è un’invasione”, insiste dal parcheggio del posto di blocco del ponte Saint-Louis. L’ONG allestisce lì ogni mattina una clinica mobile per accogliere le persone deportate dalla Francia che potrebbero aver bisogno di cure, e vede da vicino i meccanismi ben oliati delle deportazioni. “Sono solo poche decine di persone ogni giorno, lei osserva. Alcuni provano una, due, tre volte, quattro volte…”

Altri sventano i controlli grazie agli scafisti, nascosti in automezzi o camminando di notte su ripidi sentieri, senza che le associazioni li vedano. “Certo che ci sono persone che passano, altrimenti i nostri locali sarebbero straripanti”, sottolinea Christian Papini, direttore del centro Caritas di Ventimiglia.

Questa educatrice tatuata e barbuta si occupa dal 2015 dei migranti, di quelli che vengono respinti e di quelli che si prendono una pausa: “Non c’è niente di nuovo. La maggior parte di quelli che arrivano qui non vuole restare in Italia, e tutto questo dispiegamento di polizia non cambia nulla. Ti basta un altro giorno per attraversare il confine e diventa più pericoloso. » Secondo Conte delle ONGcirca 40 migranti hanno perso la vita nella zona dal 2015.

In assenza di qualsiasi supporto da parte delle autorità pubbliche italiane, la Caritas ha creato un centro diurno e ha riunito diverse associazioni italiane in un edificio situato vicino alla stazione. I pasti vengono serviti lì e anche i cuochi hanno avvertito una crescente pressione migratoria al confine. Da 100 pasti al giorno da preparare, sono passati a 180 nelle ultime settimane.

“Ma nel 2016 e nel 2017 eravamo al massimo a 700”, ricorda Christian Papini. “Se in questo momento ci sono più persone, sarà perché ci sono stati più arrivi in ​​Italia, continua Maurizio Marmo, leader locale dell’organizzazione cristiana. Ma sarà anche perché in Francia ci sono più controlli. »

Adama, che ammazza il tempo nel parcheggio della Caritas, se ne è appena accorto. È ivoriano, si dichiara minorenne ed è stato espulso due volte. È pronto a ricominciare: “Sono stanco, ho preso tanti rischi, ma ci riproverò, non mi scoraggio. Voglio andare in Francia per lavorare e avere una vita migliore, non per fare cose stupide. A Dio piacendo, passerò. »

La sera i pasti vengono distribuiti da una ventina di altre associazioni in un parcheggio delimitato da un ponte. Gli uomini dormono sotto questa superstrada, condividendo il posto con immondizia e cinghiali. Uno di loro barcolla. ” Non è più un migrante, spiega Filippo Lombardo, membro dell’associazione Scuola di Pace. Ora è un senzatetto, con problemi di alcol. » Il confine si è chiuso su di lui.

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46.000 arrivi di migranti in Italia

46.000 persone sono sbarcate sulle coste italiane dall’inizio dell’anno, quattro volte di più rispetto alle cifre registrate nello stesso periodo nel 2022, secondo le statistiche del Ministero dell’Interno italiano. Poco meno della metà (40%) proviene dai paesi francofoni (Costa d’Avorio, Guinea, Tunisia, Burkina Faso).

33.000 persone sono state oggetto di una procedura di non ammissione alla frontiera franco-italiana nel 2022 nel dipartimento delle Alpi Marittime, secondo la prefettura. I controlli a questa frontiera sono stati ripristinati nel giugno 2015, durante la forte ondata migratoria vissuta dall’Europa in quell’anno.