Foto: phys.org
Capacità mentali insolite si trovano nei maiali
Gli animali sperimentali mostrano risultati insoliti dalla flessibilità comportamentale e mentale in un nuovo studio.
I ricercatori della Purdue University hanno scoperto che alcuni tipi di suini hanno le capacità cognitive inaspettate di questi animali. I risultati dello studio sono pubblicati su Frontiers in Psychology Phys.org.
Gli esperti hanno condotto un esperimento coinvolgendo due maiali dello Yorkshire Hamlet e una frittata, oltre a due piccoli maiali della razza panipento chiamati ebano e avorio.
Hanno cercato di determinare se gli animali potevano giocare a un semplice videogioco con un joystick.
Durante la prima fase dell’esperimento, agli animali è stato insegnato ad avvicinarsi allo schermo e controllare la museruola del joystick. Quindi è stato insegnato loro a giocare a un videogioco, il cui scopo era spostare il cursore su quattro diverse pareti sullo schermo.
Tutti e quattro i maiali hanno dimostrato una comprensione del compito e le loro prestazioni cognitive corrispondevano al livello dei primati non umani.
Osserva che i maiali svolgono compiti i cui risultati superano di gran lunga le possibilità. Ciò indica che hanno compreso la relazione tra il movimento del joystick e il cursore sullo schermo.
Secondo i ricercatori, questo è un risultato insolito per i suini.
Gli autori dell’esperimento hanno anche tentato di insegnare agli animali e di inculcare determinate forme di comportamento attraverso il cibo. È stato scoperto che i maiali eseguono le azioni necessarie consapevolmente piuttosto che meccanicamente in previsione di una ricompensa.
I maiali sono noti da tempo per essere capaci di una varietà di tipi di addestramento, dai comandi di obbedienza di base che addestrano i cani a forme più complesse. Ad esempio, un esperimento ha dimostrato che i maiali possono usare gli specchi per trovare cibo nascosto dietro un ostacolo.