Quanto pensi possa spingersi lontano un Mac degli anni ’90? In effetti, potrebbe andare su Marte. Il Perseverance Rover della NASA, arrivato sul pianeta rosso il 18 febbraio, è alimentato dal processore PowerPC 750, lo stesso chip che si trova nel popolare iMac G3 del 1998.

Il PowerPC 750 era un processore single-core a 233 MHz con 6 milioni di transistor, che ora è lento, ma è stato il primo a incorporare previsioni di branch dinamiche ed è ancora utilizzato nei processori moderni.

Poiché Perseverance è stato lanciato a luglio 2020, potresti chiederti perché utilizzare questo vecchio processore. C’è anche una grande differenza tra il processore iMac G3 e il processore del rover. Questo chip PowerPC 750 può gestire tra 200.000 e 1.000.000 di rad e temperature comprese tra -55 e 125 gradi Celsius. Poiché Marte non ha lo stesso tipo di atmosfera della Terra, il lampo di luce solare può danneggiare il velivolo prima dell’inizio dell’avventura.

Apple ha utilizzato i chip PowerPC sul Mac fino al 2005, quindi è passata a Intel. Apple sta attualmente facendo una nuova mossa ai suoi processori Apple Silicon, a partire dal chip M1 su MacBook Air, MacBook Pro e Mac Mini.