Il mese scorso ho avuto il privilegio di incontrare e interagire con l’ex primo ministro malese, il dottor Mahathir Mohamad, a Cardiff, nel Regno Unito.

Ciò è avvenuto durante una speciale tavola rotonda sul tema della leadership e della solidarietà. Quando si pensa al successo che ha avuto la Malesia, il dottor Mahathir – una figura di spicco nello sviluppo – avrà già il suo posto. È stato Primo Ministro della Malesia per due mandati, prima dal 1981 al 2003 e poi dal 2018 al 2020.

Uno dei risultati più importanti di Mahathir è stata la sua capacità di unire la variegata popolazione della Malesia. La Malesia è multietnica con malesi, cinesi e indiani, tra gli altri gruppi etnici.

L’ex primo ministro ha anche fortemente sostenuto la cooperazione regionale, svolgendo un ruolo fondamentale nella formazione dell’Associazione delle nazioni del sud-est asiatico (ASEAN) che ha dato impulso al commercio e agli investimenti nella regione e ha anche migliorato la stabilità.

Ha inoltre intrapreso un’azione decisiva e istituito una task force speciale per indagare su casi di corruzione di alto profilo, come frode, appropriazione indebita e riciclaggio di denaro legati allo scandalo 1Malaysia Development Berhad (1MDB).

Anche la crescita economica e una significativa riduzione dei livelli di povertà sono stati tra i suoi principali successi. Sotto la sua guida, il PIL della Malesia è cresciuto da Sh3 trilioni nel 1981 a Sh22 trilioni nel 2003. In un mondo interdipendente, ci sono preziose lezioni che i leader africani di oggi possono imparare dai successi di Mahathir.

Tra le più importanti c’è quella di prendere una decisione decisiva per combattere la corruzione e incoraggiare gli investimenti e la cooperazione regionale.

In particolare, la Somalia, paese assediato da un conflitto senza fine, può beneficiare molto dell’esperienza della Malesia. Il paese nel Corno d’Africa è una nazione multi-clan con una storia di conflitti. L’esperienza di Mahathir nell’unire la variegata popolazione della Malesia e promuovere la cooperazione regionale potrebbe essere vantaggiosa per la Somalia.

La Somalia sta anche attraversando una transizione storica epocale incentrata sulla liberazione del paese da decenni di estremismo violento e sul raggiungimento dell’indipendenza economica.

Il paese può anche imparare dal programma anticorruzione della Malesia, che include protezioni per gli informatori, organi di controllo indipendenti e maggiore trasparenza.

D’altro canto, la potenziale adesione della Somalia alla Comunità dell’Africa orientale (EAC) è molto promettente per il commercio regionale e l’integrazione che ricorda l’esperienza della Malesia con l’ASEAN.

Il dottor Mohamed Othman è il fondatore e CEO del Sadar Institute