Gli scienziati del famoso Weizmann Institute of Science in Israele hanno scoperto la supernova della massiccia stella Wolf-Rayet, un fenomeno finora considerato impossibile.
Questa osservazione, dettagliata in uno studio pubblicato sulla rivista accademica Nature, esamina come questo nuovo fenomeno potrebbe cambiare ciò che sappiamo dell’universo e come le sue enormi stelle alla fine moriranno.
“Le stelle vivono e muoiono come noi. Hanno creato questi elementi più pesanti che abbiamo prodotto, come il carbonio e l’ossigeno”, ha spiegato Rachel Broch, Ph.D., studentessa e candidata al Weizmann Institute of Science.
Una supernova è una potente esplosione cosmica che si verifica durante gli ultimi stadi evolutivi di una stella massiccia, e poi collassa in una stella di neutroni o in un buco nero, oppure viene completamente distrutta.
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Illustrazione di una stella che esplode nella galassia M81 la cui luce ha raggiunto la Via Lattea 21 anni fa
(Foto: Agenzia spaziale europea)
“Ciò che distingue questa stella è che è così massiccia. Le stelle Wolf-Rayet sono particolarmente grandi e molto turbolente”, ha continuato Baruch, aggiungendo che i venti turbolenti spingono la “guaina di idrogeno ed elio” che di solito finisce nel nucleo della supernova, aggiungendo che una tale esplosione “non si è notato “finora”.
“Questo è un nuovo pezzo del puzzle di come le stelle esplodono e ci dà un nuovo suggerimento su come potrebbero finire le loro vite”.
“Alcune delle domande che tutti abbiamo sono: come moriremo? Come finirà la sua vita il Sole? Questo tipo di osservazioni determinerà i probabili risultati”.