Quattro astronauti di diverse nazionalità sono decollati sabato da Cape Canaveral, in Florida, a bordo di un razzo SpaceX diretto alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS), dove sostituiranno l’equipaggio partito a marzo. Dovrebbero arrivare domenica.

Finora gli equipaggi della NASA erano sempre composti da almeno due americani. Ad accompagnare il pilota e leader della missione, Yasmine Mokbli, ci sono il danese Andreas Mogensen dell’Agenzia spaziale europea, il giapponese Satoshi Furukawa e il russo Konstantin Borisov.

“Per esplorare lo spazio dobbiamo farlo insiemeha affermato Josef Ashbacher, direttore generale dell’Agenzia spaziale europea, pochi minuti prima del decollo. Lo spazio è veramente globale e la cooperazione internazionale è essenziale. »

I genitori di Yasmine Moqbali, che ha avuto il suo primo volo spaziale, sono fuggiti dall’Iran durante la rivoluzione islamica del 1979. Nata in Germania, cresciuta a Long Island (New York), si è arruolata nei Marines e ha pilotato elicotteri d’attacco in Afghanistan. Spera di ispirare le giovani donne iraniane. Credere in te stesso è una cosa molto potente.Ha detto prima del viaggio.

Il decollo è stato ritardato di un giorno a causa di ulteriori controlli del sistema di supporto vitale della capsula. Un altro astronauta della NASA decollerà dal Kazakistan alla volta della Stazione Spaziale Internazionale a metà settembre, accompagnato da due russi.

SpaceX ha già lanciato otto equipaggi per conto della NASA. Boeing è anche un fornitore di servizi per l’agenzia spaziale statunitense, ma non ha ancora effettuato alcun volo con equipaggio.